Het lijken misschien kleinigheidjes, maar je banden niet strak sluiten of een vest onder je kleren dragen zorgen ervoor dat jouw reddingsvest niet goed z’n werk kan doen wanneer je in het water valt.
Zo bleek ook toen Varen doe je Samen! en andere organisaties werden uitgenodigd om reddingsvesten te testen in een binnenzwembad. Soms schoot een reddingsvest omhoog of klemde het vest het gezicht, waardoor de mond niet goed boven water bleef. De bevestiging was helder: een reddingsvest werkt écht alleen als je het goed draagt.
Tips voor een goed gebruik
Zorg dat jouw reddingsvest goed zit én het goed doet.
- Sluit banden strak; houd maximaal 2 vingers ruimte.
- Heeft je vest kruisbanden? Gebruik deze!
- Onderhoud je reddingsvest.
- Laat je reddingsvest periodiek (elke 1 à 2 jaar) keuren.
Heb je meerdere reddingsvesten voor opvarenden aan boord? Dan is het slim om je naam in je reddingsvest te zetten. Zo weet je zeker dat je het juiste vest aanhebt.
Draag in ieder geval een reddingsvest bij een watertemperatuur lager dan 15 graden, ’s nachts, bij mist, als je zeeziek bent en vanaf windkracht 4 Beaufort. Je kunt er ook een gewoonte van maken dat je altijd een reddingsvest draagt als je aan boord bent.
Is je automatisch opblaasbaar reddingsvest gebruikt? Vouw dit dan op volgens de instructies van de fabrikant. Foutief vouwen belemmert de werking van het reddingsvest.
Drijfvermogen en draaikracht
Wil je een reddingsvest kopen? Let dan goed op de capaciteit. Dit wordt uitgedrukt in Newton (afgekort ‘N’). Dit geeft het drijfvermogen en de draaikracht weer van een reddingsvest. Volgens Europese normen zijn er vier verschillende types:
- 50N – Drijfhulpmiddel (zwemvest)
- 100N – Reddingsvest
- 150N – Reddingsvest
- 275N – Reddingsvest
Alle vesten zorgen in zekere mate dat je blijft drijven. Hoe hoger de Newton, hoe beter het werkt in verschillende omstandigheden. Zo kan een reddingsvest van 150N je slecht draaien als je (zware) waterdichte kleding of laarzen draagt. Dit is gevaarlijk als je bewusteloos bent.
Een vest van 275N is daarentegen wél geschikt voor dragers van zware en/of waterdichte kleding. Dit aantal Newton is verder aan te raden als je ook op open zee of onder extreme weersomstandigheden op het water bent.
Een zwemvest van 50N wordt alleen aangeraden als je bijvoorbeeld gaat suppen of kajakken. Het zal je niet op je rug draaien en is daarmee géén reddingsvest, maar een drijfhulpmiddel.
Wat voor soort watersport je beoefent of waar en hoe vaak je vaart, heeft invloed op het soort reddingsvest dat het beste bij jou past. Laat je daarom goed informeren en adviseren, bijvoorbeeld in een watersportwinkel. Let naast het type reddingsvest ook goed op of je vest lekker zit. Een vest dat je goed past, draag je namelijk sneller!
Goede, veilige vaart!
